半百創業　打造金色花膠王國　發哥　星爺常造訪買好貨

這個金黃色國度，一直由50歲才創業的老闆打理。貨架乾淨整齊，一切井井有條，高高的店面，花膠布滿了每個角落，四周的櫃子、天花的橫梁、閣樓上、大門前，人在其中，像被花膠包圍，空氣中的淡淡鹹香，告訴大家，這是一股屬於海的味道。店正中央，放著陳舊四方木桌，這是店的心臟，是一家人的餐桌，也是招呼客人朋友的地方。

不少大廚和名人均是熟客，經常到店買貨。

架著眼鏡的森哥雙眼炯炯有神，說話中氣十足，身手靈活，搬貨也難不倒他，誰猜到他已屆70。過去20年，他每天早上8點開門，整理顧店一手包，連取貨都靠自己，從不假手於人，「我自己天天推部車去看貨，幾十年如一日，自己還有氣有力，何必請人幫手！」習慣成自然，日復一日不間斷。

真誠得人緣　港星聞風來

由中環走到西環，雖路程不算遠，可是貴為老闆，且有點年紀，大可要求店家送貨，「我從來都不用叫貨！」森哥嚴肅起來，「我信自己眼光囉！每次都自己挑貨，挑最好的。」只要關乎到品質，必認真看待。店內所有產品，貴的如花膠，便宜如蝦米，都精挑細選，「進的貨要給客人嘛！」堅持，只因要客人買得安心。難怪連明星也捧場，「周星馳(星爺)專吃花膠，當消夜，他媽就會過來買；周潤發(發哥)的媽媽呢，就吃日本遼參，他們買的都是好貨！」

待客之道，在於真誠，他從不拒人於千里，經常主動邀請客人坐下閒聊，沒消費也沒關係。訪問當日，捧了他幾十年場的陶瓷老闆來訪，談談笑笑，「那麼多年你當老闆虧不少錢啦！」大家又笑了。附近街坊早已是朋友，有熟客更加會邀約喝早茶。「我在中環40年啦！個個街坊都識，有誰不認識！明都老闆嘛！」森哥興奮說道。

雖然已屆退休年齡，兒女亦長大成人，可他就是不言休，沒想過就此停下來，不想白費多年來的心血，積極尋找新店面。也許上天眷顧有心人，他最終遇上貴人，才搬至現址，至今6年，「可能我命順利，我就是有人緣！」回想起以往種種巧合與無奈，他一笑置之，繼續向前。

昔日賣中低價乾貨的小店，現在已改賣高價陳年花膠。

「一個客人今天來買，明天也來找你買，後天又來，就是成功！」香港人慣於用錢去衡量得失，可是森哥卻不苟同。「他認為你這家老實，始終不會走，就算你搬了也會回來找你！」

50歲才創業，可謂他人生一場豪賭，只是在他眼中，願意踏出第一步就已經贏了，「開始時好辛苦，又要找資金、找店面，偏偏當時才剛買房子。」膝下還有3名兒女，仍在求學，幸得太太支持，「我老婆說，自己有能力，一定自己出來做生意。」心口掛個「勇」字，「好啦！賺多少算多少啦！」

患難見真情　朋友搶金援

他笑稱自己並非大戶人家，亦沒有太多積蓄，幸得友人伸出援手，「當時個個走來問我，夠不夠錢？要多少？」基本開支有了，那貨錢又如何是好？「我朋友人都很好，個個都說你拿貨回去，賣掉了再來給錢！」患難見真情。

歷經市區重建，曾遷店4次。圖為卑利街舊舖。

最初賣雜貨居多，鹹魚、章魚、香菇、蝦米、蠔豉，都是中低價乾貨，瑤柱只有兩三個品種，花膠也偏向平價，「你有多少麵粉做多大個煎堆（意指有多少本事做多大事業）。」可惜不久後遇上金融海嘯、SARS來襲，風高浪急，生意也受影響，可是他未打退堂鼓。

「那時也賣保健湯包、抗疫產品維生囉，沒想過放棄。」森哥常言，自己命好，朋友多客人多，即使遇到風浪，也不致沒著落，過關斬將，跌跌撞撞又過難關。他眼光好，每當遇上好貨他都會購入，「我認為這件貨有前途，我就先買了。」不論便宜或貴，不容錯過，多少存貨，「我不是說買一樣回來就馬上賣掉，每天都要賣的嘛，我不急！」做生意，講究機不可失。

公肚(左)才有藥用功效，口感亦較好，母肚則功效欠佳。

昔日的小店現已改賣高價陳年花膠，「你看一下我店面，就知我賣什麼為主啦。」款式眾多，任君選擇。新手必定眼花繚亂，不過森哥有問必答，不嫌麻煩，「花膠即是魚鰾，有分公母，雄魚的魚鰾才有功效，雌魚的發不起來，也沒功效。」公肚多數有明顯的氣喉隆起，而且中間偏厚，兩側偏薄；相反母肚（雌魚鰾）沒氣孔，形狀較扁平。

鰵魚膠養顏　口感像年糕

當中以魚膠和白花膠的質素較好且常見。「基本上鰵魚科的魚，魚鰾都很好。」鰵魚膠有補身養顏之效，質地較厚，膠質重，所以浸發後彈牙，口感像年糕，比較黏。白花膠則是藥用價值高，據稱可止痛、增強免疫力，適用病後欠補，口感爽滑，「燉都不會爛。」

花膠須預先浸發，花1至3天時間，視厚薄度而定。

浸發好的花膠，摸起來有彈性如年糕。

雖然大部分花膠外形相似，但其實價值可以天差地別，而且不一定是愈大愈貴，「幾斤重的淡水鱸魚膠，都不值錢，鹹水花膠，最便宜都港幣幾萬元一斤。」比起淡水魚及養殖魚，野生海魚的魚鰾更好，因為牠們可以自由地游走，魚鰾活動量大，因此製成花膠後，口感會較彈牙。

還要留意花膠的新舊，至少都要放上5年以上才有功效，「花膠一定擺得愈久愈貴，無可厚非。」要辨別花膠新舊，就得看色澤，愈深色愈舊，深黃色就是陳年，愈接近黑色就愈老，偏白而透明的就是新貨。「還有紋理愈明顯就愈舊，不是愈多紋理愈舊。」水分被抽乾，就會形成紋理，因此擺放愈久，紋理更分明。以鰵魚膠為例，會看到密集的「雞爪紋」；而白花膠表面就會有清晰的「人字紋」。

花膠新舊可從顏色分辨，舊的呈金黃(左)，新的偏白及透明。

「當你要吃的時候，浸一下水，它一吸水，花膠就必然發得好大，特別爽口，特別厚。」語畢森哥慢慢走近收銀櫃，伸手拉出抽屜，取出一本殘破的簿子。原來這本「天書」是他特別為客人製作，裡頭寫上各種海味的功用與浸發方法，「全部都我手寫的！」他小心翼翼地翻起一頁又一頁，泛黃的紙上，布滿密麻麻的粗黑字。多年的經驗與心得，他無私分享，「如果不會泡發，我就給他看囉，客人回去跟著做就行。」字的一筆一畫，都以心思構成。

森哥為客人特製「天書」，寫上海味的浸發方法與功效。

如果有客人請求，他甚至會幫忙預先浸發海味，從不計較，寓教於樂。慢慢就拉攏一班較年輕的熟客，像米其林星級的VEA餐廳大廚鄭永麒（Vicky）就常來採買請教，和森哥惺惺相惜。「老人家懂買，年輕一代不懂，都是老爸老媽煮來吃，哪裡會懂。老爸老媽走了，還以為是垃圾丟掉，就有人撿到來問我，我說那就花膠囉。」森哥說。

香港昔日貴為漁港，漁業興旺，海味店也隨之發展蓬勃。七八十年代，不少本地漁民會自曬白花膠，品質相當高，「水質好，海產必然好。」隨著生活水平提升，人們對吃開始有所要求，花膠需求大增，可是水質污染也漸趨嚴重，生態環境被破壞，供應大大減少。加上時代更替，香港搖身一變成為金融重地，漁業也隨之式微。

現在大部分海味都來自東南亞、南非等地，香港本土出產的花膠幾近絕跡，「好的花膠基本上賣一塊少一塊，賣出去了，真的找不回來。」

物以稀為貴，店內有不少陳舊花膠都是私人珍藏，在外頭有錢也買不到。此時森哥走向一個膠櫃，隨手拿起一片，「1970年的貨，非賣品，我留給女兒，有機會生孩子嘛！」他笑言曾有客人欲出高價收購，他都不為所動，親情勝於一切。「賣塊寶貴花膠出去，回來的錢也沒用，感情是錢買不到的。」平日不時板著臉的他，此刻卻不怕肉麻，淡然道出心底話。

幼子曾嫌土　如今願接棒

時光轉眼飛逝，雖然森哥從不覺得工作辛苦，可是仍不得不承認將要退下火線，「我日日都來開店，你叫我不做，真有點捨不得。」不忍心血就此終結，他坦言希望下一代接手，「如果（後代）不接，再做幾年就退休囉。」他輕聲嘆道，卻掩蓋不了失落。

其實幼子關勇沂（Roy）數年前已回店幫忙，希望有多點時間陪伴老父，也有意繼承生意。他小時候曾認為海味行業又悶又老土，沒有興趣入行，對爸爸教導更是左耳進右耳出，因為大多數客人都是老人家和家庭主婦，小朋友當然會覺得無聊。長大後認識多了，想法慢慢改變，「我覺得海味好吃，好吃的東西我想所有人都喜歡，不過可能是嫌處理麻煩，就少去接觸。」

Roy本來就讀攝影，畢業後一心從事相關行業，「那個年紀，都想出去拼一下！」他笑著。其實森哥一直沒有要求子女接手，「喜歡做什麼就去做，給我們的自由很大。」踏入社會工作數年後，才明瞭爸爸的辛酸，「知道他一直以來都很辛苦，回來後感受好深。」人還是要有所經歷，才有所成長。

拼搏了20年，森哥無悔當初的決定，「店就是我第二生命。」他嘴角揚起，皺紋也笑了，彷彿在告訴大家，即使身體老了，心境也不會老。